In 1997 deed ik met twee vriendinnen een poging om De Eerste Bergense Boekhandel te kopen (Valeton de eigenaar riep toen we binnenkwamen, daar komen de drie gratiën !!). Het liep stuk op het feit dat we het oude personeel over moesten nemen. Dat was voor ons onbespreekbaar. We wilden er een bruisend literair centrum van maken met schrijversavonden, leesclubs en lezingen over literatuur. Later dacht ik nog wel eens aan mezelf als opvolger van Jan Ooievaar in het antiquariaat De Alkenaer. Boeken moesten mij mijn hele leven omringen, dan zou ik nooit ongelukkig worden. Na mijn pensionering ben ik meteen weer in de boeken beland door de tweedehandsboekhandel van de Kook te gaan runnen, maar jammer genoeg kwam daar abrupt een einde aan door een vervelende collega. Ik kon daarna meteen beginnen bij de tweedehandsboekhandel van Dorcas in Heiloo. Ongeveer twee jaar geleden zag ik dat De Alkenaer werd omgetoverd tot een bruisend cultureel centrum met lezingen, schrijversavonden, cursussen en nog veel meer activiteiten. Mijn eerste gedacht was om me meteen aan te melden als vrijwilliger maar ik had wat operaties voor de boeg en besloot dat nog een tijdje uit te stellen, maar het bleef wel in mijn hoofd spoken. Maar nu gaat het er door een toeval toch nog van komen. De Alkenaer gaat in januari een literaire salon openen, waar je dagelijks tussen 11 en 5 kunt aanschuiven voor een goed gesprek en een kop koffie. Ik ga eerst de komende maanden wat sfeer proeven. Jan zit nog trouwens steeds trouw tussen zijn boeken en aan hem kun je zien dat wie zich met boeken omringd eeuwig jong blijft.

In mijn blog zal ik regelmatig aandacht besteden aan lezingen die interessant zijn en dat zijn er nog al wat. Zo komt donderdag 16 oktober de bekende schrijver en buitenlandjournalist Jan van der Putten om te praten over zijn nieuwste boek ‘Tijd van illusies’, mijn kleine geschiedenis van de wereld. Een boek over o.a.China, maar ook Chili, Argentinië, Israël, en Frankrijk. Ik hoop dat er genoeg interesse is in Alkmaar voor deze nestor die al zijn hele leven in de brandhaarden van de geschiedenis verslag heeft gedaan van de gebeurtenissen die de wereld van nu hebben vorm gegeven. Bij de titel van het boek moest ik ook aan mijn eigen boek Tijd van onschuld denken, waarin de minder mooie kanten van de ‘summer of love’ en de jaren 60 naar voren komen.